Ninguém sabe ao certo quem criou o jogo. A Enciclopédia Britânica sugere que ele pode ter surgido na China, mas não há comprovação definitiva.
No século XVIII, as peças eram feitas de marfim ou osso. Com o tempo, a madeira e o plástico se tornaram os materiais mais comuns na fabricação.
Embora muitos acreditem que o Mikado seja japonês, a origem é europeia. O nome homenageia o imperador do Japão na vareta de maior pontuação.
O jogo recebeu diversos nomes ao redor do mundo. Em inglês, é chamado de pick-up sticks, jackstraws ou spillikins, dependendo da região.
Antigamente, algumas peças tinham formatos de ferramentas como serra, enxada ou escada, tornando a retirada muito mais difícil.
O objetivo é simples: retirar o maior número de varetas de um monte sem mover as outras. Se uma peça vizinha mexer, a vez passa para o próximo.
Para vencer, observe bem o monte antes de agir. Comece pelas varetas que estão totalmente livres na borda e respire fundo para manter a precisão.
Algumas versões do jogo utilizam um gancho para facilitar a retirada das peças. Na falta dele, um simples clipe de papel dobrado pode servir.
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