- A explicação em uma frase: gatos adultos miam pouco entre si e usam muito o miado com as pessoas.
- O mecanismo: o miado é típico de filhote e, no gato doméstico, continuou na vida adulta voltado para quem convive com ele.
- O que se sabe: miados de gatos domésticos diferem dos de seu parente selvagem e soam mais agradáveis para ouvintes humanos.
- O que é hipótese: por que isso aconteceu e quanto o gato aprende com a resposta de cada tutor.
- O que ainda não se sabe: o que cada miado significa e se os resultados valem para todos os gatos.
Quem mora com um gato conhece a cena: ele para diante da porta da cozinha e mia até alguém aparecer. Com outro gato, a conversa costuma ser bem mais silenciosa.
Não é impressão. Segundo os pesquisadores citados abaixo, o miado é um som que o gato adulto quase não dirige a outros gatos. Este artigo mostra o que três estudos mediram de fato, o que é hipótese e o que falta explicar.
De onde vem o miado
O miado aparece cedo. Segundo reportagem do Correio Braziliense, gatos adultos raramente miam entre si, e a exceção mais clara é o filhote chamando a mãe.
Entre adultos, a conversa passa por outros canais. A pesquisadora Julia Henning, da Universidade de Adelaide, na Austrália, afirma que gatos usam postura, cheiro e voz para evitar conflitos, e que o miado, pouco usado entre adultos, foi adaptado para falar com pessoas, segundo o Olhar Digital.
O que o estudo da Cornell comparou
Em 2004, o psicólogo Nicholas Nicastro, da Universidade Cornell, publicou no Journal of Comparative Psychology uma comparação entre os miados de gatos domésticos e os do gato-selvagem-africano (Felis silvestris lybica), parente selvagem mais próximo do gato de casa. O artigo está em inglês e não tem versão em português.
O resultado: os miados domésticos eram, em média, mais curtos, e ouvintes humanos os acharam bem mais agradáveis. Em comunicado da Cornell, Nicastro disse que os gatos provavelmente não usam linguagem e que aprenderam quais sons funcionam para lidar com as emoções das pessoas.
Gatos de rua e gatos de casa
Outro estudo, publicado na revista Behavioural Processes, comparou gatos domésticos e gatos ferais diante de cinco situações, entre elas um cuidador conhecido e uma pessoa ameaçadora. Segundo o resumo do Megacurioso, os ferais rosnavam e sibilavam mais e, quando miavam, faziam isso sem alvo claro. Os gatos de casa miavam com mais frequência e só para pessoas.
Isso sugere que a convivência com gente molda o miado. Não localizei o artigo original, então vale tratar esse resultado como informação de segunda mão.
O gato aprende o que funciona
Um estudo da Universidade de Ankara, na Turquia, publicado na Ethology, observou 31 gatos em casa, com câmeras presas ao peito dos tutores, nos primeiros momentos depois da chegada deles, segundo o Olhar Digital. De acordo com a Newsweek, os gatos deram em média 4,3 miados nos primeiros 100 segundos ao cumprimentar homens, contra 1,8 ao cumprimentar mulheres.
Segundo a Newsweek, o miado foi o único comportamento que variou entre tutores homens e mulheres, e idade, raça e sexo do gato não mudaram o resultado.
O estudo é pequeno e foi feito apenas na Turquia, como os próprios autores lembram, conforme o Olhar Digital. Ele não mostra que gatos prefeiram homens, e sim que o miado de cumprimento variou com o perfil do tutor naquele grupo.
| Estudo | O que comparou | O que mostrou | Limite |
|---|---|---|---|
| Cornell, 2004 | Miados de gato doméstico e de gato-selvagem-africano | Domésticos mais curtos e mais agradáveis para ouvintes | Não prova a causa |
| Behavioural Processes | Gatos ferais e de casa em cinco situações | Gatos de casa miam mais e só para pessoas | Artigo não aberto, via imprensa |
| Ethology, 2026 | Cumprimento de tutores homens e mulheres por 31 gatos | Mais miados para homens | Estudo pequeno, só na Turquia |
O miado quer dizer alguma coisa?
Uma pesquisa em pré-publicação (preprint, ainda sem revisão de pares) no PeerJ analisou a melodia de miados em contextos diferentes e sugere que os gatos variam o som conforme a situação e o estado emocional. Como é preprint, o resultado ainda precisa passar por revisão.
O corpo também conta. Em um estudo da Frontiers in Ethology, 368 participantes assistiram a vídeos de gatos e muitos interpretaram mal os sinais, segundo o Olhar Digital. Orelhas, por exemplo, ajudam a ler o humor do gato: veja o artigo sobre os músculos das orelhas dos gatos.
O que ainda não se sabe
Também não há resposta fechada sobre o significado de cada miado nem sobre se o padrão se repete em outros países e em gatos de perfis diferentes. O que a pesquisa permite afirmar é mais modesto: o miado é um sinal que funciona com as pessoas.
Veja também: Curiosidades sobre gatos
Perguntas Frequentes
Os gatos miam uns para os outros?
Pouco, na vida adulta. O miado é mais comum em filhotes chamando a mãe, segundo as fontes citadas no texto.
Por que o gato mia para as pessoas?
A explicação mais citada é que o miado se tornou um sinal eficaz com as pessoas, mas por que isso aconteceu ainda é hipótese.
Gatos miam mais para homens?
Em um estudo pequeno, feito na Turquia, sim. Os autores levantam a hipótese de que homens falem menos com os gatos. Não dá para generalizar.
O miado é uma linguagem?
Segundo Nicastro, provavelmente não. Para ele, o miado é um som que aprendeu a funcionar com as pessoas.
Quando devo procurar um veterinário?
Quando o miado mudar de repente ou aumentar muito. Esse é um aviso geral, e o diagnóstico cabe ao profissional.
- Correio Braziliense, Você sabia que os gatos não miam entre si (acesso em 16/10/2026)
- Olhar Digital, Segundo novo estudo, gatos falam, nós é que não entendemos (acesso em 16/10/2026)
- Olhar Digital, Gatos miam mais para tutores homens (acesso em 16/10/2026)
- Megacurioso, Por que os gatos miam? (acesso em 16/10/2026)
- Nicastro, N. (2004). Journal of Comparative Psychology, vol. 118, sobre miados de gatos domésticos e gatos-selvagens-africanos (fonte em inglês, sem versão em português; acesso em 16/10/2026)
- Comunicado da Universidade Cornell sobre o estudo de Nicastro, via Newswise (fonte em inglês; acesso em 16/10/2026)
- Demirbaş e colaboradores, Ethology, vol. 132, 2026, resumo oficial, e Newsweek sobre o estudo (fontes em inglês; acesso em 16/10/2026)
- Preprint do PeerJ sobre melodia dos miados e trecho de Jonathan Losos, The Cat’s Meow (fontes em inglês; acesso em 16/10/2026)
Aviso: este conteúdo é informativo e foi escrito com base nas fontes indicadas, que podem ser atualizadas por novas pesquisas e descobertas. Lendas e tradições são apresentadas como tal, e nada aqui substitui orientação médica, jurídica ou financeira. As imagens ilustrativas, quando criadas por inteligência artificial, não mostram pessoas, objetos ou lugares históricos reais.
